Surface of the water

From Zafferana you get into the asphalted road that climbs  toward  plan  of  the  water.   When  you  are  by   now  in  proximity  of  the fountain that gives the name to the  place  it i s  necessary  to  came  off. On  the  left  a  dirt  little  road  comes  down  for  some hundred of M in the ample basin where they  meet  the  Saint  valley  James  and  the  sour  Walloon  Cavasecca.  The  Scalazza  has begin just to the base of the ridge that  divides  the two  valleys, at level with an ancient house in  lava  stone  by  now  nearly  entirely  covered  by  the  vegetation.   It’s an ancient  mule track entirely immersed in the wood of chestnut trees, for the  most  part  paved, that thanks  to  one  hundred  hairpin   bends,  it allows  to  cover  easily  a  gradient  of  nearly  500 M  from  the  700 M of plan of the water to  the 1200  of  the  zone  of  Cassone. To  reach the orchards of Cassone, where the Scalazza  rejoins  with  the asphalted road that from Zafferana  it  leads  to  the  lookout  on the Val Calanna, is necessary  about a  hour  of  calm  walk in  the wood of chestnut trees. This  ancient  muletrack  has  an enormous anthropological meaning as for long time it has represented the only street of access to the cultivated  orchards  by the people of Zafferana to the stratums  of  Pomiciaro  mountain. Today it is entirely practicable creditable to the cleaning work done  by local  associations of voluntary  service  that  they  have  freed  some  drawn  by  the infesting   plants   and  they have so consented the excursionists  to  enjoy  one  of  the  last historical itineraries of the Etnean zone. The return takes place  from  the  same  route.

Da Zafferana ci si immette sulla strada asfaltata che sale verso piano dell’acqua. Quando si è ormai in prossimità del fontanile che dà il nome alla località bisogna distaccarsi. Sulla sinistra si diparte una stretta stradina sterrata che scende per qualche centinaio di metri all'interno dell'ampia conca in cui confluiscono sia la valle San Giacomo che l'aspro vallone Cavasecca. La scalazza ha inizio proprio alla base del costone che divide le due vallate, all'altezza di una antica casa in pietra lavica ormai quasi interamente coperta dalla vegetazione. Si tratta di un'antica mulattiera completamente immersa nel bosco di castagni, in gran parte lastricata, che grazie a cento tornanti, consente di coprire agevolmente un dislivello di quasi 500 metri, dai 700 metri di piano dell'acqua ai 1200 della zona di cassone. Per raggiungere i pometi di Cassone,dove la scalazza si ricongiunge con la strada asfaltata che da Zafferana conduce al belvedere sulla Val Calanna, è necessaria circa un'ora di tranquilla passeggiata nel bosco di castagni. Va sottolineato che questa antica mulattiera ha un enorme significato antropologico in quanto per lungo tempo ha rappresentato l'unica via d'accesso ai frutteti coltivati dalla gente di Zafferana alle falde di Monte Pomiciaro. Oggi essa è interamente percorribile grazie alla pulizia effettuata da associazioni locali di volontariato che hanno liberato alcuni tratti dalle piante infestanti ed hanno così consentito all'escursionista di godere di uno degli ultimi itinerari storici della zona etnea. Il ritorno si effettua per il medesimo tracciato

Piano dell'acqua

Gurrida: view

The path accessible to disables is located in the northwest slope  of the volcano in territory of Randazzo. It is accessed from the government road 120 between Randazzo and Maletto. At the beginning a rural complex is found with an ancient wine cellar, where is even possible taste ricotta and "`Pecorino' cheese" of the Etna. The path is covered in about an hour and half and anyone can enjoy the landscape and the environment. At the beginning you walk on a gangway in wood  of  chestnut  trees  immersed in  the waters of the seasonal lake, then on the bank of the artificial basins and from the inside of two shooting boxes on purpose carried out and equipped, you can admire and photograph the birdlife. The zone constitutes an important watershed  between  the stream of the Saracen on the one hand and the Alcantara  River from the other. Between these two courses  of  water, there  is a third, the Flascio, whose waters feed a seasonal said lake "Gurrida", which is desiccated  nearly  all  summer, to  exception  of a carried out  basins  following  reclamation. The area, interested  by  meadow  formations and   by   natural   vegetation,  is  occupied  in  part  by  the  vineyards  orchards  and  orchards.  The vineyard has particular characteristic: i is in fact the only example of vineyard that for good part of the  winter  period  results entirely submerged by the waters of the Flascio River. Florid and extremely interesting is the presence of birds.  In autumn, the  first  ducks  and  the  first  coots  arrive. Even the  great ash-grey herons and the more rare red herons  stop  long  the drainage canal to capture the fish and the amphibians of  which are fed. In winter and in spring the Gurrida lake comes crowded by birds of vary sort: elegant lapwings pasture in the damp lawns, snipes, plovers, gossipy, fighting, reconnoitre  the  low water. While duck flocks as the pintails, the widgeons, the dark-skinned  girls, the March badmintons from a  part  to the  other of the slush go to the search of buds and plants submerged by the water. From the point of observation it is possible admire  an ample tear of the north slope-westerner of the Etna. Here the profile of the volcano is characterized by diverged geologic characteristics: to west are observed the products of the lava castings of the 1536, interlacements of furnished with a rope lavas, variegated slabs  and  stacks  of  magmata  effusive  rocks.  In the same direction, detaches the cone of Spagnolo mountain and to east the Maletto mountain (M 1773). The artificial basins have  a  middle  capacity  of  about 400  thousand   cubic  metre  of water whose surface assures a constant call to the birdlife, finding long  a  migratory  line  of  different  kind  of  birds.

Il sentiero è accessibile anche ai disabili, è localizzato nel versante nord-ovest del vulcano in territorio di Randazzo. Ci si immette sulla strada statale 120 tra Randazzo e Maletto. All’inizio si trova un complesso rurale con una antica cantina, dove è possibile anche degustare ricotta e “pecorino” dell’Etna. Il sentiero si percorre in circa un'ora e mezza e chiunque può godere del paesaggio e dell’ambiente. All’inizio si cammina su una passerella in legno di castagno immersa nelle acque del lago stagionale, poi sull’argine del bacino artificiale e, dall’interno di due capanni appositamente realizzati ed attrezzati, si può ammirare e fotografare l’avifauna. La zona costituisce un importante spartiacque tra il torrente della Saracena da un lato e il fiume Alcantara dall’altro. Tra questi due corsi d’acqua c’è ne un terzo, il Flascio, le cui acque alimentano un lago stagionale detto “Gurrida”, il quale si dissecca quasi del tutto durante il periodo estivo, ad eccezione di un bacino realizzato a seguito di bonifica. L’area, interessata da formazioni prative e da vegetazione naturale, è occupata in parte da vigneti e frutteti. Il vigneto ha caratteristiche particolari: è infatti l’unico esempio di vigneto che per buona parte del periodo invernale risulta completamente sommerso dalle acque di esondazione del fiume Flascio. Ricchissima ed estremamente interessante la presenza di uccelli. In autunno arrivano le prime Anatre e le prime Folaghe. Anche i grandi Aironi cenerini ed i più rari Aironi rossi si fermano lungo i canali di drenaggio per catturare i pesci e gli anfibi di cui si nutrono. In inverno e in primavera il lago Gurrida viene affollato da uccelli di vario tipo: eleganti Pavoncelle pascolano nei prati umidi, Beccaccini, Pivieri, Pettegole, Combattenti, Piovanelli perlustrano l’acqua bassa. Mentre stormi di anatre come i Codoni, i Fischioni, le Morette, le Marzaiole volano da una parte all’altra del pantano alla ricerca di germogli e piante sommerse dall'acqua. Dal punto di osservazione è possibile ammirare un ampio squarcio del versante nord-occidentale dell'Etna. Qui il profilo del vulcano è caratterizzato da diverse caratteristiche geologiche: ad ovest si osservano i prodotti delle colate laviche del 1536, intrecci di lave cordate, variegati lastroni  ed accatastamenti di rocce magmatiche effusive. Nella stessa direzione, spicca il cono di Monte Spagnolo e ad est il Monte Maletto (1773 m). Il bacino artificiale ha una capienza media di circa 400 mila metri cubi di acqua la cui superficie assicura un costante richiamo all'avifauna, trovandosi lungo una linea migratoria  di diverse specie di uccelli.
 

Gurrida: veduta

Gurrida lake

Lago Gurrida

Gurrida:fauna 

Gurrida:fauna