Piedimonte Etneo rises on the low north-oriental side of the Etna at an altitude of approximately 350 M on sea level. It has an enviable position according to the climate and landscape for the town looks, from a part, toward the Ionio Sea and, from the other one, toward the smoking top of the Etna. In effect the original toponym of the place where first houses of the town rose was “Belvedere”. The official foundation of the town i s owed to Ignazio Sebastiano Gravina Amato, third Prince of Palagonia. He has been that in the 1687 got, after sentence of the Real patrimony court at that time, the action of concession that allowed him to build in the territories of the feud. From the 1689, t he prince resided firmly to Piedimonte and from here f ollowed personally the realization of new residences to destine to the f armers. Already in the 1687 had made to build the baronial palace and the Ignazio Saint church, which he wanted to devote to the cult of Saint Ignazio of Loyola. From the 1695, with the investiture of Ferdinando Francesco, prince of Palagonia it began a period of great development and transformations and of expansion for Piedimonte.
Piedimonte Etneo is extended on the northeast slope of the Etna for about 2600 hectares, of which nearly a third revert in the park of the Etna. Although being very wide in altitude, reaching the part taller than the volcano with "Pizzi Deneri", to 2800 M, the development of the natural areas presents itself limited in comparison with the cultivated and inhabited zones. In fact, his cultivations go until at 1150 metres of Stornello mount. In the low band of its territory, they take office the crops of citrus fruits. On these quotas has developed the cultivation of the olive also. From the 450 metres, we find the vineyards. Piedimonte is part of the production of the D.O.C. wines of the Etna with its optimize red Etna wine. Together to the vineyards, we find the orchards that offer diverged quality of apples, pears, fishing and cherries. The economy of Piedimonte bases itself, beyond that on the wine and on the table grapes on the production of cereals, olives, citrus fruit, fruit, chestnuts. Active they are the social wine cellars, the factories of building materials, the industries of the wood. The town territory includes some small villages: Vena, from which you enjoy a stupendous sight of the Etna, Presa and S. Gerando.
Piedimonte Etneo si estende sul versante nord-est dell'Etna per circa 2600 ettari, di cui quasi un terzo ricadono nel Parco dell'Etna. Pur essendo molto esteso in altitudine, raggiungendo con Pizzi Deneri la parte sommitale del vulcano a 2800 metri, lo sviluppo delle aree naturali si presenta limitato rispetto alle zone coltivate ed abitate. Infatti, le sue coltivazioni si spingono fino ai 1150 mt. di Monte Stornello. Nella fascia bassa del suo territorio, si insediano le colture di agrumi. A queste quote è anche sviluppata la coltivazione dell'ulivo. A partire dai 450 mt. troviamo i vigneti. Piedimonte fa parte della fascia di produzione dei vini D.O.C. dell'Etna col suo ottimo vino Etna Rosso. Insieme ai vigneti troviamo i frutteti che offrono diverse qualità di mele, pere, pesche e ciliege. L’economia di Piedimonte si basa, oltre che sul vino e sull’uva da tavola, anche sulla produzione di cereali, olive, agrumi, frutta, castagne. Attive sono le cantine sociali, le fabbriche di materiali per l’edilizia, le industrie del legno. Il territorio comunale comprende varie frazioni. Presa situata ai piedi del parco Monte Finocchio, S. Gerardo chiamata anche Millicucco e la frazione di Vena dalla quale si gode di una stupenda vista dell'Etna.
Piedimonte Etneo sorge sul basso versante nord-orientale dell'Etna ad una quota di circa 350 metri sul livello del mare: una posizione invidiabile dal punto di vista climatico e paesaggistico per la cittadina che guarda da una parte verso il mar Jonio e dall'altra verso la cima fumante dell'Etna. Il toponimo originale con il quale era conosciuto il luogo dove sorsero le prime case del paese era "Belvedere". La fondazione ufficiale del paese si deve a Ignazio Sebastiano Gravina Amato, terzo Principe di Palagonia. Fu questi che nel 1687 ottenne, dietro sentenza dell'allora Tribunale del Real Patrimonio, l'atto di concessione che gli consentiva di costruire nei territori del feudo. Dal 1689 il principe dimorò stabilmente a Piedimonte e da qui seguì personalmente la realizzazione di nuove abitazioni da destinare ai coloni. Già nel 1687 aveva fatto costruire il palazzo baronale e la Chiesa di S. Ignazio, che egli volle dedicare al culto di S.Ignazio di Loyola. A partire dal 1695, con l'investitura di Ferdinando Francesco, iniziò per Piedimonte un periodo di grande sviluppo e trasformazioni. Al nuovo principe di Palagonia si deve infatti l'espansione settecentesca e la realizzazione di una serie di importanti opere pubbliche.
The Turism in Piedimonte Etneo
Il Turismo Piedimonte Etneo
A visit to Piedimonte Etneo could begin from Rome Public Square, historical heart of the original installation for have been from its birth the door of access to the town. From it here opens, in fact, the ancient Forni Street, first important artery of connection between the low part of the town and the uphill territories. It beginning from 1718 Rome Public square had called S. Michele square, by the church of the homonym Saint, done build there by Prince Ferdinand Francisco Gravina. On the open space before the church appears the elegant neoclassic prospectus of Voces palace, built in the second half of the XIX century. It on the opposite side does by background the long front of the Carpinato palace. The town villa is the only oasis of green in the inhabited centre. Along Mazzini Street, two high bell towers in white stone of Syracuse announce the presence of the church of S. Ignazio, built at the end of last century, on project of the Peter Grasso by Riposto, in the same place in which the old church rose. Crossed the Saint Ignazio small square the sight opens on the ample irregular open space of Mother church square. It in this space dominate uncontested the church of the Lady of the Rosary. Of vast dimensions, the "matrix " it presents a basilica plant to three supported aisles by massive arched convergent toward the ample apse in which is put the high altar. To its inside, along the walls of the side aisles, it is a double series of valuable marmoreal altars adorned by ample clothes usually representing the life of the saints. It in Umberto I Plaza has set convent of the Cappuccini with the attached church of the Immaculate, which preserve a lot magnificent and precious furnishings and of the eighteenth-century wooden altars. The visit could proceed towards Door S. Fratello that, already from far away, it marks with its unmistakable profile the perspective axis of the "stradone". Its construction dates from the first half of 1700 and is owed, once again, to the initiative of Ferdinand Francisco. Carried out with great lava stone frames, the portal introduces a couple of pillars to balance section in form of tall obelisks, to whose summits are risen, nearly in precarious equilibrium, two unbend stone. Out of the urban perimeter, they deserve a visit the small villages of Vena and Presa, destination of summer vacation. Vena is note for the presence of the sanctuary of Maria SS. of the Vena, dating from the XVI century. Inside of the church is preserved a precious icon of the Lady. Placed to the feet of the park “Monte Finocchio " Presa enjoys not only of a healthy climate, but even of a close contact with the nature. It in this places subsist still customs and uses by now in disuse in the big cities. Typical is for example "a maidda" where the bread is kneaded before be baked it in the typical stone ovens. From it originates the folklore tradition of the seasoned bread feast, recall for the tourists. In the zone of S. Gerardo the grapevine, with the its luxuriant vegetation, it there mature rich clusters.
Una visita a Piedimonte Etneo potrebbe iniziare da Piazza Roma, cuore storico del primitivo insediamento per essere stato al suo nascere la porta di accesso al paese. Da qui si apre, infatti, l'antica Via Forni, prima importante arteria di collegamento tra la parte bassa del paese e i territori più a monte. A partire da 1718 Piazza Roma fu chiamata Piazza S. Michele, dalla chiesa dell'omonimo Santo, fattavi costruire dal Principe Ferdinando Francesco Gravina. Sullo slargo antistante la chiesa si affaccia l'elegante prospetto neoclassico di Palazzo Voces, costruito nella seconda metà del XIX secolo. Sul lato opposto fa da sfondo il lungo fronte di Palazzo Carpinato. La Villa comunale è l’unica oasi di verde all'interno del centro abitato. Lungo Via Mazzini, due alti campanili in pietra bianca di Siracusa annunciano la presenza della chiesa di S. Ignazio, edificata alla fine del secolo scorso, su progetto del ripostese Pietro Grasso, nello stesso luogo in cui sorgeva la vecchia chiesa. Superata la piazzetta di S. Ignazio la vista si apre sull'ampio slargo irregolare di piazza Madre Chiesa. In questo spazio domina incontrastata la chiesa della Madonna del Rosario. Di vaste dimensioni, la "matrice" presenta un impianto basilicale a tre navate sorrette da massicce arcate convergenti verso l'ampio abside nel quale è collocato l'altare maggiore. Al suo interno, lungo le pareti delle navate laterali, si trova una doppia serie di pregevoli altari marmorei ornati da ampie tele per lo più raffiguranti la vita dei santi. In Piazza Umberto I è posto il convento dei Cappuccini con l’annessa chiesa dell’Immacolata, la quale preserva dei magnifici e preziosi arredi e dei settecenteschi altari lignei. La visita può procedere verso Porta S. Fratello che, già da lontano, segna con il suo profilo inconfondibile l'asse prospettico dello "stradone". La sua edificazione risale alla prima metà del 1700 e si deve, ancora una volta, all'iniziativa di Ferdinando Francesco. Realizzato con grandi cornici di pietra lavica, il portale presenta una coppia di pilastri a sezione quadrata in forma di alti obelischi, alla cui sommità si ergono, quasi in precario equilibrio, due sfere di pietra. Fuori dal perimetro urbano, meritano una visita le frazioni di Vena e Presa, meta di villeggiatura estiva. Vena è nota per la presenza del santuario di Maria SS. Della Vena, risalente al XVI secolo. All'interno della chiesa è conservata una preziosa icona della Madonna. Situata ai piedi del parco "Monte Finocchio", Presa gode non solo di un clima salubre, ma anche di uno stretto contatto con la natura. In questi luoghi sussistono ancora usanze e costumi ormai in disuso nelle grandi città. Caratteristica ad esempio "a maidda" dove si impasta il pane, per poi infornarlo nei tipici forni a mattoni. Da qui nasce la tradizione folkloristica della sagra del pane condito, richiamo per i turisti. Nella zona di S. Gerardo la vite, con la sua lussureggiante vegetazione, vi matura ricchi grappoli.
