Maletto is on the western side of the Etna to 960 M of altitude. Human settlings, around the actual Maletto, they were had until from the first millennium before Christ. There lived the Siculs, then arrived Greeks, Romans, Byzantines and Arabs, Normans and Swabians. To one of these last, the Manfredi Maletta count, is owed the origin of Maletto. In the 1263, this one did raise on the fortress a strengthened tower, said Castle, about which s picked up a first nucleus of inhabitants. The construction of the actual historical centre was started at the end of XV century, when the districts that are today around the Castle were built. The construction then continued in the first years of the following century with the realization of the baronial palace of the Spatafora and the attached Saint Michael Archangel church, l et alone of stores and of an open gallery, of an inn and of a warehouse. It was however starting from the 1619, when Maletto the king of Spain recognized the title of principality, that the area is developed mostly, assuming the definitive aspect kept to our days. Maletto is the most elevated town of the Etna and of the province of Catania and it reverts nearly for whole in the park of the Etna.
The production of the strawberries has made famous Maletto in the world. Thanks to the art of anyone cultivate it and to the particular position of its territory, this fruit possesses a perfume, a taste and a colour that make it insuperable in the quality. Maletto cultivates the " fragolina ", used mainly in the confectionery industry. The seedling of strawberry, that spring up spontaneously in the woods, it comes transplanted to full field, without other artificial procedures of maturation that are able alter the organoleptic characteristics. That confers to the strawberry of Maletto an extraordinary deliciousness and fragrance. Today this product is present in the Italian and foreign fruit market, and it is very searched. Every year, in the month of June, Maletto becomes the town of the strawberries, recalling hundreds of tourists and visitors. In the course of the feast, the local workers realize a gigantic cake to the strawberry of beyond thousand kilograms, that comes offered to all the participants. During the demonstration, they come exposed in special stand the strawberries in seedlings and in cassettes and are offered as taste free to all the visitors.
La produzione delle fragole ha reso Maletto famosa nel mondo. Grazie all'arte di chi le coltiva ed alla particolare posizione del suo territorio, questo frutto possiede un profumo, un sapore ed un colore che lo rendono insuperabile nella qualità. A Maletto si coltiva la "fragolina", utilizzata principalmente nell'industria dolciaria. La piantina di fragola, che nasce spontaneamente nei boschi, viene trapiantata a pieno campo, senza altri procedimenti artificiali di maturazione che ne possano alterare le caratteristiche organolettiche. Ciò conferisce alla fragola di Maletto una straordinaria squisitezza e fragranza. Oggi questo prodotto è presente nei mercati ortofrutticoli italiani ed esteri, ed è molto ricercato. Ogni anno, nel mese di giugno, Maletto diventa la città delle fragole, richiamando centinaia di turisti e di visitatori. Nel corso della Sagra, le maestranze locali realizzano una gigantesca torta alla fragola di oltre mille chili, che viene offerta a tutti i partecipanti Durante la manifestazione vengono esposti in appositi stand le fragole in piantine e in cassette e sono offerte come assaggio gratuito ai visitatori. Nel paese vi sono allevamenti di bovini, ovini ed equini.
Maletto si trova sul versante occidentale dell’Etna a 960 metri di altitudine. Insediamenti umani, attorno all'attuale Maletto, si ebbero fin dal primo millennio avanti Cristo. Vi abitarono i Siculi, poi giunsero i Greci e quindi i Romani, i Bizantini e gli Arabi, i Normanni e gli Svevi. E ad uno di questi ultimi, il conte Manfredi Maletta, si deve in particolare l'origine di Maletto: egli nel 1263 fece innalzare sulla rocca una torre fortificata, detta Castello, attorno alla quale si raccolse un primo nucleo di abitanti. La costruzione dell'attuale centro storico fu avviata alla fine del XV secolo, quando si edificarono i quartieri oggi attorno al Castello, e proseguì nei primi anni del secolo successivo con la realizzazione del palazzo baronale degli Spatafora e dell'annessa chiesa di San Michele Arcangelo, nonché dì magazzini e di un loggiato, d'una locanda e di un fondaco. Fu comunque a partire dal 1619, quando a Maletto il re di Spagna riconobbe il titolo di principato, che l'abitato si sviluppò maggiormente, assumendo l'aspetto definitivo conservatosi ai giorni nostri. Maletto è il paese più elevato dell'Etna e della provincia di Catania e ricade quasi per intero nel parco dell'Etna.
The Turism in Maletto
Il Turismo a Maletto
The scenery that is opened to the visitors of Maletto are splendid: from a part the Etna, with his spectacular sceneries of fire and smoke, and from the other the Nebrodi, the central part of the mountainous system of Sicily northern that it is partite from the massif of the Etna, from the Troina , Simeto and Alcantara rivers. It may begin with a run in the old town centre of the country. Leaving from Humbert Street, the main road of the country arrives to the mother church, open to the cult in the 1877 that deserves to be visits for its grandeur and for the valuable work of art that guards. The outside of the building is to clear paint on which they detach the decorations constituted from feints columns carved to relief that seem to support the entire structure. The intern of the sanctuary shows, besides precious frescoes, some sculptures, valuable clothes and a magnificent altar. In the middle of the inhabited centre, placed on a cliff, they can see the ancient rests of the Castle, the strengthened tower made to erect in the 1263 from the Manfredi Maletta count. Valuable are even some churches of the XVIII century, as the church of Saint Michael and the church of Sant'Antonio abbot. From the archaeological point of view, the city offers some interesting elements as the megalithic structures find again to Tortorici and the graves find again to Calanna fortress. Maletto it is considered the gate of the Etna and it opens to the tourists the west slope of the volcano, much fascinating. The Maletto wood, at the entrance of the town, it is pervaded from great silence, only interrupted from the rustle of the wind that is broken on the old oak, ilex and chestnut trees. In the area all is in harmony with the nature, the walls are carried out in lava stone, cut with mastery by force of pick, and the habitants have established with the nature a respectful relationship and reciprocate exchange by now from year hundreds. Approaching the peak of the volcano the landscape gets crowded of the typical vegetation of the place: beech trees, pines, firs and some birch tree. During the slope are met a series of shelters. Among this the "Pappalardo" houses to disposition of anyone wants use them, after he has done a demand formal to the forest firm of Catania. Inside the shelters are provided kitchen, fireplace, and plank over to will and heats water to gather firewood, useful to anyone desires behaviour a shower. Naturally, anyone who decides to spend the night in the shelters will have to be equipped of comfortable sleeping bags. To venture then to the conquest of the volcano is necessary face hills much steep. The traditional cuisine is simple and savoury and enumerates between the first course the macaroni with the rabbit juice and the tagliatelle with the cauliflowers; among the second course the wether to the fire is the traditional dish. Among the objects of the handicraft that deserve a particular attention, there are the bagpipes build from the shepherds with the sheep skin, and the saddles from boast horseback riding of the ledgers saddled of Maletto. You can eat at the typical restaurants.
Lo scenario che si apre ai visitatori di Maletto è splendido: da una parte l'Etna, con i suoi spettacolari scenari di fuoco e fumo, e dall'altra i Nebrodi, la parte centrale del sistema montuoso della Sicilia settentrionale che è divisa dal massiccio dell'Etna dai fiumi Troina, Simeto e Alcantara. Si può incominciare con un percorso nel centro storico della cittadina. Partendo da via Umberto, la strada principale del paese, si arriva alla Chiesa Madre, aperta al culto nel 1877, che merita di essere visitata per la sua imponenza e per le pregevoli opere d'arte che custodisce. L'esterno dell'edificio è a tinte chiare sulle quali spiccano le decorazioni costituite da finte colonne scolpite a rilievo che sembrano sostenere l'intera struttura. L'interno del santuario mostra, oltre a preziosi affreschi, alcune sculture, pregevoli tele e un magnifico altare. In pieno centro abitato, situato su una rupe, si possono vedere gli antichi resti del Castello, la torre fortificata fatta erigere nel 1263 dal conte Manfredi Maletta. Pregevoli sono anche alcune chiese del XVIII secolo, come la Chiesa di San Michele e la Chiesa di Sant'Antonio Abate. Dal punto di vista archeologico la città offre alcuni elementi interessanti come le strutture megalitiche ritrovate a Tortorici e le tombe ritrovate a Rocca Calanna. Maletto è considerato la porta dell’Etna ed apre ai turisti il versante ovest del vulcano, molto affascinante. Il bosco Maletto, alle porte del paese, è pervaso da grande silenzio interrotto soltanto dal fruscio del vento che si infrange sui vecchi alberi di roverella, leccio e castagno. Nell'area tutto è in armonia con la natura, i muretti sono realizzati in pietra lavica tagliata con maestria a forza di piccone e l'uomo ha stabilito con la natura un rapporto di rispetto e reciproco scambio oramai da centinaia di anni. Avvicinandosi alla vetta del vulcano il paesaggio si popola della vegetazione tipica del luogo: faggi, pini, abeti e qualche betulla. Durante la salita si incontrano una serie di rifugi. Tra questi le case Pappalardo a disposizione di chiunque voglia utilizzarli, dopo aver fatto formale richiesta all'Azienda Forestale di Catania. All'interno i rifugi sono forniti di cucina, caminetto, tavoli a volontà e scalda acqua a legna utile per chi desidera fare una doccia. Naturalmente chi decidesse di trascorrere la notte nei rifugi dovrà munirsi di comodi sacchi a pelo. Per avventurarsi poi alla conquista del vulcano è necessario affrontare salite molto ripide. La cucina tradizionale è semplice e gustosa e annovera fra i primi i maccheroni col sugo di coniglio e le tagliatelle coi broccoli; tra i secondi il castrato alla brace è il piatto tradizionale. Fra i dolci molto buona da gustare la torta di ricotta con le fragole. Tra gli oggetti dell'artigianato che meritano una particolare attenzione, vi sono le “ciaramelle” cioè le cornamuse costruite dai pastori con le pelli di pecora, e le selle da equitazione vanto dei mastri sellai malettesi. Si può mangiare nei ristoranti tipici.
