According to the mythology the Cyclops Bronte, son of Neptune, has been the founder and the king of the homonymous town. In his Aeneid, Virgil writes about the Cyclops: "Ferrum exercebant vasto Cyclopes in antro, Brontesque Steropesque et nudus membra Pyracmon" (Aeneid., VIII, 424-25 ). Siculians were the first inhabitants of the zone, about VIII century before Christ, as the presence of small funeral cells oven shaped discovered in the territory of Bronte testify. The discovery of archaeological finds reveals that even the Greek farmers have lived periodically in these territories. Bronte became one of the principal supplying centres of wheat for the ancient Romans. The deed of the town of Bronte has been dated 1535, when Charles V, to make more effective the exaction of taxes and the administration of the justice in the region, gathered the 24 pre-existent houses in an only university, that he named "Bronte". In 1040 the Arabs, installed already in the region, were driven out by the general George Maniace, that for imperishable memory of the victory built the abbey of Maniace, given then to the English admiral Horace Nelson, for his help given to the Bourbons.
The town of Bronte, with its territory of 24.990 hectares, extends from an altitude of 380M to a height of 3112M. From everywhere the tourist can observe the images of the luxuriant and variegated Sicilian country. In Bronte, olive-trees, orange -trees, prickly pear hedges, almond- trees, chestnut trees, nut-trees, vines, pear -trees and pistachios cohabit in a volcanic and clayey land. Even where eruptions one after the other have covered the territory of hard lava rock, the farmers of Bronte have been successful in planting pistachio trees, that just on the lava cliff grow luxuriant. The pistachio that is the principal economic resource of the territory of Bronte; it is cultivated in good part in specialized cultivations but also in association with the olive trees, the almond trees and the prickly pears. Famous and of high quality are even the varieties of fruit both green and dry peaches, pears, apricots, produced through the fertile valley of the Simeto. Wine, olive oil, cheese products as the “ricotta” and sheep milk cheese that excels for the ancient and genuine taste, stand out for their high quality.
Il Comune di Bronte, col suo territorio di 24.990 ettari, si estende da un'altitudine minima di m. 380 ad una massima di m. 3.112. Da qualunque parte si volga lo sguardo si offrono all'osservatore le immagini della lussureggiante e variegata campagna siciliana. A Bronte ulivi, aranci, siepi di fichi d'India, mandorli, castagni, noccioli, viti, peri e pistacchi convivono su un suolo contraddistinto da terre vulcaniche e argillose. Anche dove successive eruzioni hanno ricoperto il territorio di dura roccia lavica, i contadini brontesi sono riusciti ad impiantare alberi di pistacchio, che proprio sulla roccia lavica crescono rigogliosi. Ed è il pistacchio la principale risorsa economica del territorio di Bronte; si coltiva in buona parte in colture specializzate ma anche in associazione con l'ulivo, il mandorlo ed il ficodindia. Rinomati e dielevata qualità sono anche le varietà di frutta sia verde che secca: pesche, pere, albicocche, prodotte lungo la fertile vallata del Simeto. Spiccano per proprietà qualitative il vino, l'olio di oliva, molto pregiato, ed i prodotti caseari come la ricotta il formaggio pecorino che primeggia per il sapore antico e genuino.
Vuole il mito che il ciclope Bronte, figlio di Nettuno, sia stato il fondatore ed il re della città omonima. Del ciclope ne parla Virgilio nella sua Eneide: "Ferrum exercebant vasto Cyclopes in antro, Brontesque Steropesque et nudus membra Pyracmon " (En., VIII, 424-25). I Siculi furono i primi abitatori della zona, intorno all"VIII secolo a. C., come è testimoniato dalla presenza di cellette funebri a forma di forni rinvenute in territorio brontese. Il rinvenimento di reperti archeologici rivela che anche i coloni greci si sono periodicamente stanziati in questi territori. Bronte diventò uno dei principali centri di rifornimento di grano per l'antica Roma. L'atto di costituzione del Comune di Bronte è datato 1535, quando Carlo V, per rendere più efficace l'esazione fiscale e l'amministrazione della giustizia nella zona, riunì i 24 casali preesistenti in un'unica università, che denominò "Bronte". Nel 1040 gli arabi, gjà insediati nella zona, furono scacciati dal generale Giorgio Maniace, che per ricordo imperituro della vittoria fece costruire l'abbazia di Maniace, donata poi all'ammiraglio inglese Orazio Nelson, per l'aiuto dato ai Borboni.
The Turism in Bronte
Il Turismo a Bronte
Bronteis a town rich in cultural, monumental and artistic goods. The historical episodes happened in these places, the castle of Nelson, the great architectural patrimony, together with the typical and dainty dishes with a basis of pistachio, are the motives that induce many tourists to visit the Etnean town. In Bronte there are many churches. In the course of the centuries, many of them have been lost because of earthquakes or of ancientness. Some churches were unified as it has happened for the Mother church, some were centre of brotherhoods and others were abandoned. An interesting tourist itinerary could begin with the visit of the historical centre starting with the Mother church, dedicated to the Holy Trinity in whose inside it is present a sixteenth century wooden crucifix. Another church to visit is the sixteenth century sanctuary of Our Lady of the Annunciation worth mentioning for the presence of a portal realized in sandstone and completed by a seventeenth-century window in lava stone. Inside you can admire some paintings and the marmoreal group dedicated to the annunciation of Mary, a sixteenth century work realized by Antonello Gagini. Another religious place is the Capizzi College, culturally interesting. This institute is mentioned because it has an interesting library that includes some volumes left from the Jesuits when they were sent off Sicily. There is also a good picture-gallery. The building was built toward the end of 1700. The town offers the presence of an ethnographic museum kept in the Lombard farm and the Vagliasindi museum. It collects in its two rooms a fairly good collection of archaeological finds, from the ones dating to the age of the Neolithic and concerning the valley of the Alcantara and from a good collection of bronze coins that were made during the Greek and medieval periods. You can complete your itinerary visiting the abbey of Maniace. This ex Benedictine abbey is situated few kilometres far from the town and recalls to the public memory the historical event of the expulsion of the Saracens from the island by means of the troops of the Greek general Maniace .The abbey was given to the admiral Horace Nelson as reward for his intervention in putting down a rising. Then his heirs sold it to the commune of Bronte. Such structure has a splendid park, in which is erected the so-called “Castle of Nelson”, today Nelson museum. Numerous are in the territory the natural parks as the Park of Etna, the Park of the Nebrodi and the natural reserves as the reserve “Serra del Re”.
Bronte è una città ricca di beni culturali, monumentali ed artistici. Gli episodi storici accaduti in questi luoghi, il Castello di Nelson, il grande patrimonio architettonico, assieme alle tipiche e prelibate pietanze a base di pistacchio, sono i motivi che inducono molti turisti a visitare la cittadina etnea. A Bronte vi sono tante chiese. Nel corso dei secoli molte di esse sono andate perdute a causa di terremoti o di vetustà. Alcune chiese furono accorpate, come è accaduto per la chiesa Madre, altre furono sedi di confraternite, altre ancora furono abbandonate. Un'interessante itinerario turistico può iniziare con la visita del centro storico. proprio con la chiesa Madre, dedicata alla Santissima Trinità, nel cui interno è presente un cinquecentesco crocifisso ligneo. Un'altra chiesa da visitare è il cinquecentesco Santuario dell'Annunziata che merita menzione per la presenza di un portale realizzato attraverso l'uso dell'arenaria e completato da una seicentesca finestra realizzata utilizzando la pietra lavica. All'interno si possono ammirare delle tele e il gruppo marmoreo dedicato alla Annunciazione di Maria, opera cinquecentesca realizzata da Antonello Gagini. Successivo sito religioso, interessante anche dal punto di vista culturale, è il Collegio Capizzi. Questo Istituto va ricordato perchè ospita una interessante Biblioteca che comprende anche dei volumi lasciati dai Gesuiti quando furono allontanati dalla Sicilia. Esso ospita anche una discreta Pinacoteca. Il complesso fu edificato verso la fine del 1700. Dal punto di vista culturale la città offre la presenza di un Museo Etnografico custodito all'interno della Masseria Lombarda ed il Museo Vagliasindi. Esso raccoglie, nelle sue due sale, una discreta collezione di reperti archeologici, a partire dai reperti risalenti all'età del Neolitico e riguardanti la Valle dell'Alcantara e da una discreta collezione di monete di bronzo che furono realizzate dal periodo greco a quello medievale. Questo itinerario turistico cittadino può essere completato con la visita all’ Abbazia di Maniace. Questa ex abbazia benedettina si trova a pochi chilometri dalla città e ricorda alla memoria pubblica l'evento storico della cacciata dei Saraceni dall'isola ad opera delle truppe guidate dal generale greco Maniace. Essa fu donata in seguito all'Ammiraglio Orazio Nelson come premio per il suo intervento nel sedare una rivolta. I suoi eredi la vendettero successivamente al Comune di Bronte. Tale struttura si presenta ai suoi visitatori con uno splendido parco, all'interno del quale si erige il così detto “Castello di Nelson”. Oggi l'ala gentilizia del Castello è trasformata in museo. Tante sono sul territorio le riserve e i parchi naturali quali il Parco dell'Etna, il Parco dei Nebrodi e la Riserva Serra del Re.
