Biancavilla is a town on the slopes of Etna 513 metres above sea level. The presence of men in the zone can be dated back to the Neolithic, as some archaeological finds testify.Important historical phase is that seeing the arrival to the centre of some refugee Albanian families toward the end of 1400. During this period this agricultural centre was called "Terra di Callicari" or " Casale dei greci". In a short time the colony had the opportunity to grow and develop thanks to the concessions effected from the vassal Moncada. The famous fateful earthquake of 1693 that destroyed good part of the countries in the Val of Noto and the eruption of Etna of 1669 damaged Biancavilla not i n a heavy manner and for this reason the inhabitants of the neihbouring countries sheltered in it. The territory of the town that includes a land rich in waters has the figure of a triangle with the base in the river Simeto and the vertex in Etna. Its surface, in prevalence hilly, consists of small volcanoes, extinct in remote epoch, which have shaped in the subsoil interesting caves, as the cave of the Arcs, rich in stalactites,the caves of Colomba and so on.
Biancavilla has a mild climate. It is an essentially agricultural town and therefore the land constitutes the base of its wealth. The surrounding territory is, in fact, rich in valued citrus plantations whose fruit are exported even abroad, thanks to the equipped warehouses which are in the town. The town today expresses, more and more actively, a natural tourist and receptive vocation, in particular thanks to its beautiful pine-wood that reaches the place Serra la Nave and the astrophysical observatory of Catania University ( 1750 sea level ), with paths which the park of Etna preserves. Today Biancavilla is an important centre of production and commerce of almonds, grapes, citrus fruits, apples, vegetables and prickly pears. Its woods are wide and the pastureland evergreen .Artisan firms operate in the sectors of food, clothing, furniture and of building materials. The pastry- cooks are famous in all Sicily and over. The “torroncini”, the “paste di mandorla”, the " Scumuni " ( ice creams of chocolate and egg-flip ) and the “granite”( grated-ice drink ) of many flavours cannot be missed.
Biancavilla gode di un clima mite. E' un comune essenzialmente agricolo e pertanto la terra costituisce la base della sua ricchezza. Il territorio circostante, infatti, è ricco di pregiati agrumeti i cui frutti vengono esportati anche all'estero, dopo una lavorazione locale, grazie agli attrezzati magazzini presenti nella città. Il paese oggi esprime, sempre più attivamente, una naturale vocazione turistica e ricettiva, in particolare per merito della sua bella pineta, che si estende fino alla località di Serra la Nave e all'Osservatorio astrofisico dell'Università di Catania ( quota 1750 ), con sentieri curati dal Parco dell'Etna. Oggi Biancavilla è un importante centro di produzione e commercio di mandorle, uva, agrumi, mele, ortaggi e fichi d'India. Estesi sono i boschi ed i pascoli permanenti. Tanti gli allevamenti di bovini, ovini, caprini, equini, suini. Le aziende artigiane operano nei settori alimentari, del vestiario, del mobilio, dei materiali da costruzione. Gli artigiani pasticcieri sono famosi in tutta la Sicilia ed oltre. Da non perdere di gustare i torroncini, le paste di mandorla, gli scumuni (gelati tradizionali allo zabaione) e le svariate granite.
Biancavilla è una cittadina sulle pendici dell'Etna a m. 513 di altitudine. Il passaggio dell'uomo nella zona può essere attestato già a partire dal neolitico, come dimostrato da alcuni ritrovamenti archeologici. Importante fase storica è quella che vide l'arrivo al centro di alcune famiglie di profughi albanesi verso la fine del 1400. Durante questo periodo tale centro agricolo fu chiamato "Terra di Callicari" o "casale dei Greci". In pochi anni la colonia ebbe la possibilità di crescere e svilupparsi grazie alle concessioni effettuate dal feudatario Moncada. Il famoso quanto nefasto terremoto del 1693 che distrusse buona parte dei paesi rientranti nella Val di Noto e l'eruzione dell'Etna del 1669 danneggiarono poco Biancavilla, per cui gli abitanti dei paesi vicini vi trovarono rifugio. Il territorio della cittadina, che comprende una irrigata pianura, ha la figura di un triangolo con la base nel fiume Simeto e il vertice nell'Etna. La sua superficie, in prevalenza collinare, è costituita da piccoli vulcani, estinti in epoche remote, che hanno determinato nel sottosuolo la formazione di grotte, quali la grotta degli Archi ricca di stalattiti, le grotte Colomba ed altre.
The Turismo in Biancavilla
Il Turismo a Biancavilla
The greatest part of the cultural goods of Biancavilla are religious buildings. You can visit the Mother Church dedicated to Our Lady of Charity, whose greater artistic value is due to the presence of the bell tower , a work of the Milanese architect Carlo Sada who planned too the remaking of the façade and of the side of the church. Inside the church you can admire the late Byzantine icon, that together with some relics of S. Zenone, were brought by the Albanian refugees founders of the town. The church of Our Lady of the Rosary, with its façade that completes the scenery of the first place of the town ,is very interesting, it is work of Carlo Sada. The church is with nave and two aisles and fourteen archs and with some works of art of religious subjects , between which an icon dedicated to Our Lady of Charity - thirteenth-century - this is painted on cedar -, a painting representing Saint Zenone and a chapel dedicated to Saint Placido. Outside the centre there is the” villa della Favare, significant example of country house of the XVIII century, expression of a cultural model of life of the Sicilian land aristocracy. In the town, there are also some halls, as the Bruno palace and the eighteenth-century Ciarolo palace, moreover other public works as the theatre and the town public Gardens. You can visit the watermills going back to 1500, the hermitage of Our Lady of Vadalato- made in a cave to the beginnings of 1800 by a secular brother of the reformed Friars Minor and the cave of Scilà, formed by basaltic lavas highly suggestive, that lies to two kilometres far south of the town, whose walls are formed by limestones with the form of great slabs or parallelepipeds. Even the cave of Pietra Luna arouses particular interest.
La maggior parte dei beni culturali di Biancavilla sono edifici religiosi. Si può visitare la chiesa Madre dedicata alla Madonna dell'Elemosina, che trae il suo maggior valore artistico dalla presenza del campanile che è opera dell'architetto milanese Carlo Sada, che progettò anche il rifacimento della facciata e della fiancata della chiesa. All'interno della chiesa si può ammirare l'icona tardo bizantina, che insieme con alcune reliquie di S.Zenone, furono portate dai profughi albanesi fondatori del paese. Interessante anche la chiesa del Rosario, con la sua facciata che completa la scenografia della prima piazza del paese; è opera di Carlo Sada. L'interno della Chiesa prevede la suddivisione in tre navate e la presenza di quattordici archi e di alcune opere d'arte a tema sacro, a partire da una icona dedicata alla Madonna dell'Elemosina, d'origine duecentesca, è la protettrice delle armi; essa è dipinta su legno di cedro, una tela raffigurante San Zenone ed una Cappella dedicata a San Placido. Fuori del centro abitato si trova la villa delle Favare, significativo esempio di dimora di campagna del XVIII secolo, espressione di un modello culturale di vita dell'aristocrazia terriera siciliana. Nella città sono presenti anche alcuni Palazzi signorili e molto eleganti, come il Palazzo Bruno ed il settecentesco Palazzo Ciarolo, nonchè altre opere pubbliche come il Teatro e la Villa Comunali. Sono da vedere anche i mulini ad acqua risalenti al 1500, l'eremo della Madonna di Vadalato - ricavato all'interno di una grotta agli inizi del 1800 ad opera di un fratello laico dei Frati Minori Riformati - e la grotta di Scilà, formata da lave basaltiche altamente suggestive, che si trova a soli due chilometri a sud del paese, le cui pareti sono formate da pietra calcarea sonante aventi la forma di grandi lastroni o parallelepipedi.
