Acireale rises on the edge of a lava plateau on the southeast slopes of Mt. Etna, overlooking the Ionian Sea. It offers a place enchanted by the blue of the sea, by the dark colour of the lava stone and by the green of citrus groves. The history of Acireale sinks its roots in the myth of the unlucky love of Aci and Galatea. The shepherd Aci loves the nymph Galatea, daughter of the Billow who, bewitched by the sound of his flute, emerges from the sea to listen the sweet call. One day the Cyclops Polyphemus he too madly in love with the nymph Galatea, seeing the two lovers tenderly together, induced by his jealousy pulled out of Etna an enormous stone and flung it at the shepherd. The harmony of the flute of Aci kept silent forever, but Galatea depressed, prayed the Gods to make her love return in life. The long weeping of Galatea was transformed in a river where the body of Aci dissolved and he, flowing forever, found peace among the arms of Galatea, who was attending him in the blue Ionian sea where the two lovers melted in an endless embrace The myth permeates the places and makes them more suggestive. The giant Polifemo is Mt. Etna overwhelmed with rage that destroys with the lava the beautiful countries personified in Aci while Galatea is the representation of the fascination of the Sea.
The cultivation of citrus fruits of Acireale has been very florid so that many firms for the working and the exports of the citrus fruits developed: lemons, oranges, tangerine oranges, etc. Today the economy of the town bases itself upon the production of agricultural products: citrus fruits, grapes, wine, cereals, vegetables, and upon equine, bovine and sheep breeding. Moreover there are some industries for mineral water bottling, drink production, mills, ”pasta” factories and feed factories. Thermal baths that use water classified as sulphurous salty bromine iodic radioactive is very important. They have very remote origin. With the Xiphonie term the Greeks denominated the first thermal constructions for the exploitation of the sulphurous waters coming from the volcano Etna. Subsequently the Romans built, in "S. Venera al Pozzo" place, a thermal plant still today visible and constituent element of archaeological interest. The artistic works in iron continue the handicraft tradition that has produced the railings in iron of the baroque palaces and of the villas that surround the town. Construction of the Sicilian puppets is very prestigious so as the jobs in ceramics.
Ad Acireale l'agrumicultura è stata assai florida e sul suo territorio insistevano tante aziende per la lavorazione e l'esportazione degli agrumi: limoni, arance, mandarini, etc. Oggi l'economia della città è basata sulla produzione di prodotti agricoli: agrumi, uva, vino, cereali, ortaggi, e sugli allevamenti di equini, bovini ed ovini. Ad Acireale insistono alcune industrie per l’imbottigliamento di acque minerali e la produzione di bibite, molini-pastifici e mangimifici. Hanno una notevole importanza gli Stabilimenti Termali che utilizzano un'acqua classificata come sulfurea salso bromo iodica radioattiva. Le Terme di Acireale hanno origini lontanissime; con il termine Xiphonie i Greci denominarono le prime costruzioni termali per lo sfruttamento delle acque sulfuree provenienti dal vulcano Etna. Successivamente i Romani edificarono, in località S. Venera al Pozzo, un impianto termale ancora oggi visibile e costituente elemento di interesse archeologico. I lavori artistici in ferro proseguono la tradizione artigianale che ha prodotto le cancellate in ferro dei palazzi barocchi e delle ville che circondano la città. Anche la costruzione dei pupi siciliani è molto prestigiosa così come i lavori in ceramica.
Acireale sorge sull’orlo di un pianoro lavico alle pendici sud-orientali dell’ Etna, affacciandosi sulle acque del mar Ionio.Offre un luogo reso incantevole dall’ azzurro del mare, dal colore scuro della pietra lavica e dal verde degli agrumeti. La storia di Acireale affonda le radici nel mito dell'amore sfortunato di Aci e Galatea. Il pastore Aci ama la ninfa Galatea, figlia dei flutti, che incantata dalle note del suo flauto, affiora dal mare per ascoltarne il dolce richiamo. Un giorno il Ciclope Polifemo, anch'egli pazzamente innamorato della ninfa Galatea, vede i due amanti teneramente insieme e spinto dalla gelosia strappa dall'Etna un enorme macigno e lo scaglia sul pastore. L'armonia del flauto di Aci tace per sempre ma Galatea, affranta, prega gli dei affinché il suo amante torni in vita. Il lungo pianto si trasforma in un fiume ove si dissolve il corpo di Aci che scorrendo perenne, trova pace tra le braccia di Galatea, che l'attende nell'azzurro Ionio, ove i due amanti si fondono in un abbraccio senza fine. Il mito permea i luoghi e li rende più suggestivi: il gigante Polifemo è l'Etna in preda all'ira, che con la lava distrugge l'agreste bellezza dei campi personificati in Aci, Galatea è la rappresentazione dell'incanto e del fascino del mare.
The Turism in Acireale
Il Turismo ad Acireale
From the centre of Acireale to the small port of Santa Maria La Scala, a sea hamlet about a mile away, there is a difference in level of over 100 meters, a cliff called “ Timpa”. At the time of Spanish domination, it was dug on the lava stone a zigzag track terraced and paved with lava stone. The famous “CHIAZZETTE” throuh, which you can reach down the sea enjoing a beautiful view. If you visit Acireale you cannot miss a trip to the seaside through the “Chiazzette”. -Acireale is the undisputed “Queen “of Sicilian carnival; a triumph of lights and colours, of disguise, of allegorical-grotesque floats, adorned with flowers. The small square of Santa Caterina, a hamlet of Acireale, situated on one of the highest points of the “Timpa” has a wonderful belvedere that offers a privileged sight of the lava slope, embellished here and there with luxuriant Mediterranean spots and of the wonderful sight of the acese coast-line. The thermal waters of Acireale are used with mud baths and inhalations, in otorhinolaringology, in rheumatic, osteoarticular and dermatological affections and of the respiratory apparatus. The Thermal baths of Acireale are open all the year. The Sicilian puppet tradition draws its greater repertoire from the Carolingian cycle of the Chançons de geste, revisited however with spirit and motives all Sicilian. At Acireale, this popular art knew a successful season and international fame, thanks to the master of puppets Mariano Pennisi, and then above all to his adoptive child, Emanuele Macrì. ZELANTEA, a library and picture-gallery, is the cultural and historical institution of the city, the most notable and one of the most important of Sicily, a precious point of reference for researchers, humanists and simple learned men. Its monumental and characteristic building rises in "Marchese di Sangiuliano" street. The city of Acireale is rich in baroque architecture and if you walk through its old centre, you can see many buildings with their baroque decorations and many churches rich in baroque coupled with paintings by PaoloVasta and others. The BELVEDERE, a public park located at the end of Corso Umberto, the town's principal promenade, takes its name for the splendid panorama that is enjoyed overlooking from its balcony. You can see the Ionian Sea on your left and Taormina up to the Calabria, on your right the hills of the city of Augusta, in Syracuse lands. In front down you the coast the "timpa“ can be seen with the Etna volcano to your rear. Acireale is an important tourist centre.
Per giungere dal centro di Acireale al porticciolo di Santa.Maria La Scala, una frazione a mare, si supera un dislivello di oltre 100 metri (la cosiddetta Timpa). Nell'epoca spagnola venne costruito un camminamento a gradoni, dall'andatura a serpentina, con ampie rampe scavate nella lava e lastricate con pietra lavica. Chi viene ad Acireale non può fare a meno di percorrere le CHIAZZETTE, - Acireale è indiscussa "regina" del carnevale siciliano; un trionfo barocco di luci e colori, del travestimento, di carri allegorico-grotteschi, carri infiorati, dell'allegria collettiva e del gusto di stare insieme.-Situata in uno dei punti più alti della Timpa, la piazzetta di Santa Caterina, una frazione di Acireale, possiede uno stupendo BELVEDERE che offre una prospettiva privilegiata del costone lavico, abbellito qua e là da una rigogliosa macchia mediterranea, e di una vista meravigliosa della Riviera acese. - Le Terme di Acireale hanno origine greca di cui restano chiari segni nell'antico complesso termale di Santa Venera al Pozzo. Le acque termali di Acireale trovano impiego- per mezzo di fanghi, bagni ed inalazioni - nelle affezioni reumatiche ed osteoaricolari, otorinolaringoiatriche, dermatologiche e dell'apparato respiratorio. Le Terme di Acireale sono aperte tutto l'anno.- La tradizione marionettistica siciliana trae il suo maggiore repertorio dal ciclo carolingio delle Chançons de geste, rivisitato però con spirito e motivi tutti siciliani. Ad Acireale quest'arte popolare conobbe, grazie al ´puparo´ Mariano Pennisi, e poi soprattutto al figlio adottivo di questi, Emanuele Macrì, una stagione di successi e fama internazionale.-La Biblioteca e Pinacoteca ZELANTEA è l’istituzione culturale e storica della città di maggior spicco, una delle più importanti della Sicilia, un prezioso punto di riferimento per ricercatori, umanisti e semplici studiosi. Il monumentale e caratteristico edificio che la ospita sorge in via Marchese di Sangiuliano. La città di Acireale è ricca di architetture barocche e passeggiando nel centro storico è assai gradevole osservare i palazzi con le loro decorazioni barocche e le chiese anch’esse ricche di barocco e di pitture di artisti come il Vasta.-Il giardino pubblico VILLA BELVEDERE, ubicato alla fine del Corso Umberto, prende il nome per lo splendido panorama che si gode affacciandosi dal suo balcone, in fondo al viale principale: lo sguardo si distende lungo il mar Ionio, a sinistra oltre Taormina sino alla Calabria, a destra si vedono le colline della città di Augusta, nel siracusano. Davanti in basso c'è la timpa, dietro si innalza maestoso il vulcano Etna. Acireale è un importante centro turistico della costa ionica siciliana-
